Jako moderní pětibojař patřil k TOP závodníkům, dosahoval nádherných úspěchů, z prestižních akcí vozil medaile. Po revoluční změně, kdy jízdu na koni nahradila specifická překážková disciplína, byl Jan Kuf postavený před hotovou věc. Vrcholovou kariéru mohl ukončit nebo si ji prodloužit coby šermíř specialista. Rozhodl se pro variantu číslo dvě.
Nebylo divu. V pětibojařském prostředí jej v této disciplíně zdobila výjimečnost. Připomeňme například nádherný úspěch z loňského ledna, kdy ještě v rámci přípravy na olympijské hry v Paříži nečekaně vyhrál prestižní mezinárodní šermířský podnik v Berlíně.
Od nové sezony tedy čelí novým výzvám i nástrahám. Na republikových turnajích patří k nejlepším, mezinárodní akce jsou však mnohem tvrdším oříškem. ,,Na světových pohárech je to trošku jiná písnička. Tam se teprve rozkoukávám, spíše získávám cenné zkušenosti. Třeba teď se strašně těším do Paříže,“ říká dlouholetý člen Armádního sportovního centra Dukla. ,,Doma spolu šermujeme dlouho a pravidelně. Víte, co od koho očekávat. Venku jsou soupeři dost nečitelní. Neznám je. Jejich technická i taktická vyspělost je jinde než ta moje,“ nehledá výmluvy.
Momentálně se tedy zaměřuje hlavně na větší objem. ,,Potřebuji všechno více zautomatizovat, abych nad tím nemusel tolik přemýšlet.“ I v samotném procesu musel hledat novou cestu. Z pětiboje byl zvyklý na jisté rituály, velké časové vytížení. Zákonitě se musel přenastavit. ,,Intenzita je rozdílná, tréninky typologicky jiné. I tělo si musí zvykat na odlišné věci. Bolí mě jiné svaly než dříve,“ usmívá se.
V Dukle zůstal pod křídly Jakuba Kučery, s nímž řeší celkovou skladbu procesu. Jinak trénuje s Martinem Rubešem starším, otcem jednoho z medailistů z OH v Paříži, a bývalým reprezentantem Richardem Pokorným. K dispozici má i kondiční specialisty.
Touha po vrcholné akci
Nedávno Jan Kuf oslavil 34. narozeniny. V šermu ale tohle vyšší číslo tolik neznamená. Dobrý můžete být i ve čtyřiceti. ,,Dlouhověkost je tu vyšší než v pětiboji. To mě popohání. Vím, že bych mohl ještě něco dokázat. Je tam touha dostat se mezi nejlepší českou čtyřku a podívat se alespoň jednou na mistrovství světa či Evropy,“ objasňuje své cíle.
Nemá k nim daleko. Nutně by potřeboval uspět na blížícím se mistrovství republiky. ,,Do žebříčku se tam dají získat hezké body. Pomohlo by mi to v přiblížení se nejlepším, příští rok bych tak kluky mohl dostat pod tlak. Letos je to už asi nereálné. Oni mají body ještě z minulé sezony, kdy jsem ještě nešermoval,“ vysvětluje.
S pětibojařskými kolegy je nadále v kontaktu. Změna, která přišla, je zásadní. Ne každý si s novou disciplínou dokáže poradit podle svých představ. ,,Vůbec jim to nezávidím. Na druhou stranu je vidět, že mladší kluci se s tím dokázali popasovat celkem rychle. Jsem spíše zvědavý, co předvedou na vrcholech, tedy na MS a ME.“
Kuf má z těchto akcí řadu medailí. Tou nejcennější je individuální zlato na mistrovství Evropy v Sofii (2015) či z MS ze smíšené štafety o rok dříve v Berlíně. Dvakrát startoval na olympijských hrách, přičemž v Tokiu bojoval o pódium. ,,Bohužel to mělo trpký konec, poslední střelecká položka se nepovedla a bylo po nadějích. Jinak si všechny pozitivní zážitky z toho závodu pamatuji velmi živě. Byl to jeden z vrcholů mé kariéry. Byl jsem pyšný, že jsem bojoval o olympijskou medaili, a její zisk nebyl vůbec daleko. Jsou to hezké vzpomínky. Člověk viděl, že když se maká, tak tam ta šance je.“
Po ukončení závodní činnosti by v Dukle rád zůstal právě u pětibojařů coby trenér šermu. ,,Ta představa se mi i líbí. Absolvuju různé licence šermířské i pětibojařské, abych měl i patřičné vědomosti. Zda budu dobrý trenér, vám ale neřeknu. Nicméně bych Dukle za ty roky podpory mohl v tomhle směru něco vrátit,“ poznamenal s pokorou Jan Kuf.
TEXT: Pavel Král
FOTO: ASC Dukla a Filip Komorous
