Čeští curleři Julie Zelingrová a Vít Chabičovský si splnili olympijský sen. V kanadské Kelowně prošli kvalifikačním turnajem smíšených dvojic až do finále, kde v napínavém duelu udolali favorizovanou Austrálii 6:5. Rozhodoval až poslední kámen osmého endu. Zelingrová jej poslala nejblíže středu a zajistila českému páru místo mezi deseti nejlepšími týmy, které se v únoru představí pod pěti kruhy v Miláně.
Devatenáctiletá Zelingrová a o dva roky starší Chabičovský tak navazují na Tomáše a Zuzanu Paulovi, kteří při české olympijské premiéře v mixu v Pekingu 2022 obsadili šesté místo. Český curling tak bude mít v Itálii hned dvojí zastoupení, vedle smíšeného páru se na olympijské hry kvalifikoval už na jaře i mužský tým Lukáše Klímy.
„Jsme moc hrdí, ale myslím, že nám to ještě úplně nedošlo. Možná po pár hodinách,“ přiznal Chabičovský pro web mezinárodní federace. „Vypadá to, že když na tom záleží nejvíc, tak předvedeme ten nejlepší výkon. Čím víc je toho ve hře, čím víc je člověk nervóznější, tím lépe hrajeme.“ Jeho spoluhráčka neskrývala emoce: „Je to skvělé, úžasné. Jsem prostě šťastná,“ zářila Zelingrová.
Cesta českého páru, podporovaného ASC Dukla, kvalifikací byla působivá. Už v základní skupině A si připsali cenný skalp, když v závěrečném utkání porazili dosud neporažený korejský pár Kim Son-jong, Čong Jong-sok jasně 9:3. Do finále nadstavby pak nastoupili proti největším papírovým favoritům, bronzovým medailistům z mistrovství světa Tahli Gillové a Deanu Hewittovi. Češi vedli po pátém endu 5:2, Australané však dokázali srovnat a drama vyvrcholilo až posledním kamenem. Ten rozhodl o historickém postupu mladého českého páru na olympijské hry.
TEXT: ASC Dukla/pk
ILUSTRAČNÍ FOTO: CPA
