Běžec na lyžích Michal Novák zajel ve třetí etapě Tour de Ski svůj nejlepší výsledek sezony. V pětikilometrovém závodě ve speciálním formátu s hromadným startem po skupinách obsadil velmi pěkné 6. místo. V italském Toblachu triumfoval Američan Gus Schumacher, který o dvě desetiny sekundy porazil Rakušana Benjamina Mosera.
Devětadvacetiletý Novák se poprvé v sezoně dostal do elitní desítky. V premiéře nového formátu, kdy závodníci startovali ve čtyřech skupinách po zhruba 25 lyžařích, využil výhodu nejrychlejší rozjížďky. Na Schumachera ztratil 5,4 vteřiny. Druhý český reprezentant Jiří Tuž obsadil 69. místo.
Novák i Tuž nastoupili ve druhé rozjížďce, zatímco tu první ovládl Nor Emil Iversen. Ve skupině se Schumacherem, Heggenem či Francouzem Julesem Chappazem se oba Češi drželi dlouho v kontaktu. Tuž v závěru odpadl, ale Novák pokračoval v silném tempu a do cíle dorazil v čase 9:40,8. Jeho výkon už v dalších rozjížďkách nepřekonali ani lídr Světového poháru Klaebo, ani vítěz poslední skupiny Ital Elia Barp.
,,Byl to zajímavý závod, hodně mě to bavilo. Byla tam spousta věcí, které nemáte pod kontrolou. To mě dnes hrálo do karet. Osud mi naservíroval širší pódium, tedy šesté místo. Za to jsem hrozně rád a vděčný. V současné situaci, v níž se nacházím, se jedná o velké povzbuzení. Bylo náročné se v té skupině dostat někam dopředu, moje startovní pozice nebyla nejlepší. Ale povedlo se. Ve finiši jsem možná mohl být silnější, ale i tak je to perfektní,“ liboval si v nahrávce pro média rodák z Karlových Varů.
Kateřina Janatová si ve 3. etapě připsala dělené 22. místo. Ve druhé rozjížďce dojela na desátém místě. Na nejrychlejší Švédku Maju Dahlqvistovou ztratila 14,7 sekundy, na vítěznou Jessie Digginsovou pak 24,5 sekundy, stejně jako Švýcarka Nadja Kälinová.
Tour de Ski bude pokračovat ve čtvrtek stíhacími závody na 20 kilometrů klasicky.
Výsledky 3. etapy: 1. Schumacher (USA) 9:35,4, 2. Moser (Rak.) -0,2, 3. Heggen (Nor.) -0,6, 6. Novák -5,4, …69. Tuž (oba ČR) -25,0.
Průběžné pořadí Tour (po 3 z 6 závodů): 1. Klaebo (Nor.) 33:30, 2. Heggen -45, 3. Amundsen (Nor.) -57, …46. Novák -2:44, 52. Tuž -2:51.
Ženy: 1. Digginsová (USA) 10:51,2, 2. Ribomová -5,5, 3. Ilarová (obě Švéd.) -6,9, …22. Janatová (ČR) -24,50.
Průběžné pořadí Tour (po 3 z 6 závodů): 1. Digginsová 38:36, 2. Slindová (Nor.) -50, 3. Ilarová -1:00, …24. Janatová -2:22.
TEXT: ASC Dukla/pk
ILUSTRAČNÍ FOTO: CPA
