Na start jdou z Čechů jako první – ještě před začátkem olympiády. Manželé Zuzana a Tomáš Paulovi vstoupí do turnaje smíšených dvojic v curlingu už ve středu 2. února.
V elitních soutěžích mixu se už pohybují několik sezon, což dokazuje třetí místo z mistrovství světa v roce 2013. Myšlenky na start pod pěti kruhy přišly právě po zmíněném bronzovém šampionátu.
„Chtěli jsme se dostat už na předcházející olympiádu v Pchjongčchangu, ale nepovedená kvalifikace nás nakopla. Tehdejší úsilí a čas se nedá srovnat s tím, jak jsme do toho šli v minulých čtyřech letech,“ vyprávěl manžel.
Účast v Pekingu vybojovali na loňském šampionátu v Aberdeenu. Do té doby byli amatérskými sportovci – oba pracují v Praze v bankovním sektoru, ale v listopadu podepsali smlouvu s Duklou.
S armádním sportovním centrem nyní mají částečný úvazek. „Od Vánoc jsme si u zaměstnavatelů vyjednali dvouměsíční neplacené volno a nyní se můžeme považovat za profesionály. Až se ale v únoru z Pekingu vrátíme, jdeme zase dělat,“ uvedla osmadvacetiletá Zuzana.
Mají v podstatě dva životy – pracovní a sportovní. „Naštěstí každý působíme v jiné bance. Do práce si za normálních okolností chodíme od sebe odpočinout,“ zasmál se o pět let starší Tomáš.
Na zimní olympijské hry Paulovi neodjeli v roli favoritů, ale chtějí v Číně zabojovat o pěkný výsledek. „Budeme spokojení, když se umístíme na pátém až sedmém místě. To je reálná ambice. Proti soupeřům máme trochu nevýhodu v tom, že jsme na olympiádě poprvé. Čeká nás asi jiný tlak, než jsme dosud poznali. Určitě se ale nechceme jen zúčastnit,“ prohlásila odhodlaně Zuzana.
TEXT: ASC Dukla/lan
FOTO: archív manželů Paulových
